Effelter im Naturpark Frankenwald ist seit 2009 ein Bioenergiedorf und versorgt sich vollständig mit Strom und Wärme aus erneuerbaren Energiequellen.
Der Start zur Umgestaltung in ein Bioenergiedorf erfolgt 2002 mit der Inbetriebnahme der Biogasanlage Effelter, bis 2011 die einzige im Landkreis Kronach. Mit großem Engagement brachten sich die Bürger von Anfang an aktiv in die Planungen mit ein. Nach über zweieinhalb Jahren entstand so ein umsetzungsfähiges Konzept, das den Weg zum Bioenergiedorf ebnete. Bei allen anfallenden Arbeiten hat man in Effelter auch selbst Hand angelegt.
Den Umbau der Maschinenhalle zur Heizzentrale konnte man so in nur 5 Monaten realisieren. Das Bürgerheizwerk, die gemeinschaftliche Nahwärmeversorgung und die Photovoltaik-Anlagen am Dach des Heizwerkes wurden in einer GmbH zusammengefasst. Die Bürger treten als Gesellschafter bei und werden so zum eigenen Energieunternehmer. Das schafft zusätzlich zu günstigeren Energiepreisen eine hohe Identifikation mit dem Projekt.
Grundstock der Energieversorgung in Effelter ist die Biogasanlage, in der überwiegend Gras aus den Wiesen des Frankenwaldes vergoren wird. Die vergorene Gülle wird als Dünger wiederum auf die Felder ausgebracht. So entsteht ein völlig in sich geschlossener Kreislauf. Im Sommer reicht die Abwärme der Biogasanlage für die ursprünglich 37 angeschlossenen Häuser. Reicht diese Abwärme nicht aus, wird die 500 kW Holzhackschnitzelheizung zugeschalten. Dafür wird Holz aus den umliegenden Wäldern verwendet. Die Asche, die bei der Verbrennung entsteht, wird wiederum als Dünger im Wald eingesetzt. Und so schließt sich auch hier wieder der ökologische Kreis in Effelter.
Ein 2,4 km langes Nahwärmenetz spart den Haushalten bis zu 10% ihrer bisherigen Heizkosten. Durch den Einsatz von Photovoltaik-Anlagen erreicht man in Effelter heute in Kombination mit der Biogasanlage eine Stromversorgung von über 200%.
Der Wunsch zu dieser gemeinsamen Heizung kam laut Bürgermeister Wolfgang Förtsch von der Bevölkerung selbst. Die Bürger von Effelter lieben die Herausforderung.